Em plena Florença renascentista, no ano de 1418 é estabelecido um concurso para a construção da Cúpula da Catedral Santa Maria del Fiore (o Duomo de Florença), com as medidas de base já pré-existentes vista a abertura sobre o presbitério (espaço que em uma igreja precede o altar-mor) de 45,50 metros de diâmetro.
Como alguns podem pensar não se trata de uma esfera, mas de uma cúpula com base octogonal, igual, inclusive em medida, a planta do Batistério de São João Batista localizado em frente à Catedral.
Certamente era impossível cobrir uma área tão grande com a técnica medieval da “centina” usada para a construção de cúpulas com uma estrutura em madeira que descarregava seu peso no chão e retirada somente após a consolidação da estrutura muraria realizada para cobrir o vão.
A Opera del Duomo encarrega a Filippo Brunelleschi os trabalhos que terão inicio dois anos depois. Brunelleschi é o único a propor uma solução diferente das até então vistas: uma estrutura autoportante com duas calotas formadas por “gomos” ogivais, uma interna e uma externa, com um espaço intermediário entre elas, sendo a interna autoportante construída com tijolos em “espinha de peixe” em uma estrutura complexa formada por costoloni em pedra, vigas em madeira, malta; a externa somente cobertura.
Sabe-se que as informações deixadas por Brunelleschi sobre a solução estrutural e a construção da cúpula são poucas e o que se tem hoje são vários estudos realizados pelos experts no assunto.
O canteiro de obras se localizava na área do presbitério, ou seja, abaixo literalmente da cúpula dentro da igreja. Fora do Duomo existia ainda um deposito de madeira e mármore nas proximidades e sabe-se que Brunelleschi realiza também o protótipo da cúpula em “muratura”.
Os maquinários utilizados para a construção da cúpula eram já conhecidos, mas a formação de Brunelleschi em relojoalheria foi fundamental para que ele inventasse outras maquinas e aprimorasse as existentes, com mecanismos para diminuir a fricção entre as engrenagens, para substituir os dentes dos cilindros com paus giratórios de madeira, entre vários outras invenções.
A cúpula será finalizada em 25 de março de 1436 e a catedral finalmente será consagrada pelo Papa Eugenio IV.
Alberti em uma de suas citações descreve a obra prima: “erta sopra e‘ cieli,ampla da coprire chon sua ombra tutti e popoli toscani” : “ereta sobre os céus, tão ampla e capaz de cobrir com sua sombra todo o povo toscano”
Brunelleschi e a cúpula do Duomo:
Luciana Masiero 
